Hevosen luonteen arviointiin ei ole virallista testiä, mutta luonnetta voidaan arvioida tarkkailemalla hevosen suhtautumista erilaisiin tilanteisiin.
Hämeenlinnalainen hevosalan monitoiminainen Riikka Utunen, 43, kulki lapsesta saakka jo edesmenneen isänsä mukana tallilla hoitamassa isän ravi- ja työhevosia. Pikkutyttönä Riikka myös ajoi hevosia kärryillä ja reellä. Rakkaus hevosiin sekä opit erilaisten hevosten ja ponien kouluttamisesta kumpuavat niiltä ajoilta.
Riikka Utunen on omistanut pienen hevostilan reilut 20 vuotta. Talli- ja pihattotöiden sekä pienimuotoisen tuntitoiminnan lisäksi hänellä on ollut jonkin verran kasvatustoimintaa.
Riikkaa pyydetään avuksi myös, kun hänen ystävänsä haluavat ostaa itselleen uuden harrastehevosen. Silloin Riikka etsii tulevaan käyttöön sopivan hevosaihion eli sellaisen nuoren hevosen, josta hän kouluttaa omistajalleen sopivan ystävän ja monikäyttöisen hevosen.
Luonne on tärkein
Riikka Utunen tietää että jos varsaa myydään ja sitä ollaan ostamassa harraste- tai terapiakäyttöön, on varsan perusluonne tärkein asia, joten se kannattaa varmistaa todella tarkkaan.
”Varsan perusluonteen pitää sopia juuri sille ihmiselle, jolle se tulee ja siihen käyttöön, johon se halutaan kouluttaa”, Riikka painottaa.
Pitkän linjan hevosalan osaaja sanoo sopivaksi kokemaansa hevosta aihioksi, joka ei ole millään lailla valmis, mutta sillä on valmiudet siihen, että siitä voi alkaa rakentaa sellaista hevosta, jollainen siitä halutaan.
Riikan mukaan oikeanlaisen hevosaihion löytäminen vaatii silmää ja kokemusta.
”Puhun nyt 1-3-vuotiaasta varsasta, mutta samat säännöt, joita pidän tärkeinä osa-alueina hevosen ostoon tai kouluttamiseen, pätevät myös aikuiseen hevoseen.
”Jos hevosesta on aikomus tehdä monipuolinen harrastehevonen ja luotettava kaveri, on sillä hyvä olla jo suvussaan sellaiset vanhemmat, jotka ovat käyttölinjaisia, rauhallisia ja monipuolisia hevosia. Silloin ei kannata lähteä katsomaan kovin herkästi reagoivaa hevosen alkua, eli sellaista, jonka vanhemmat on jalostettu nopeiksi ja reaktiivisiksi kilpahevosiksi”, toteaa Riikka ensimmäisen asian, josta hän aloittaa varsan etsimisen.
”Sukujuuret vaikuttavat paljon siihen, onko hevosella päätä juuri siihen hommaan, mihin se halutaan. Ihan aluksi selvitän mitä varsan vanhempien kanssa on tehty, sillä monet luonteenpiirteet periytyvät ja persoonallisuus ohjaa hevosen reagointia.”